柱塞阀外形看起来和截止阀十分相似，柱塞阀相比截止阀来说，操作省力而且使用寿命上比截止阀长。但是柱塞阀的调节行程比截止阀要长，所以节流和控制要比截止阀要难。对调节有明确要求的场所，两者都不适合。柱塞阀又叫柱塞截止阀，由柱塞在阀杆的扭力带动下沿密封圈的轴线作升降运动而达到启闭目的。它具有结构简单，制造和维修比较方便，工作行程小，启闭时间短，密封性好，密封面间磨擦力小，寿命较长等优点，所以使用十分广泛。柱塞阀的工作原理是当旋转手轮时，阀杆便带动柱塞在上、下两个密封圈中往复运动，完成阀的开启和关闭。柱塞与密封圈、密封圈与阀体之间均采用适量的过盈配合，通过调节阀盖上固定螺栓的压紧力，使密封圈被压缩，其内圈紧紧‘抱住’柱塞外配合表面，外圈紧贴阀体内配合表面，这样在密封圈上所产生的径向分力大于流体压力，从而保证了密封性。由于非金属密封圈采用回弹性强、耐磨性高的无毒新型密封材料，所以密封可靠，经久耐用。金属密封柱塞阀在阀座锥面上堆焊了合金钢或硬质合金，故全面提高了阀门的使用性能范围。
柱塞阀的特点：
1、结构独特，无泄漏，由阀体、阀盖、阀杆、柱塞、导向、密封环、手轮等零件组成；
2、采用回弹性强、耐磨性高的无毒新型密封材料的密封环，密封可靠，耐用寿命长；
3、无内泄漏；在阀门中柱塞与密封环间采用过盈配合，通过调节中法兰螺栓预紧力，使密封环压缩所产生的侧向力与阀体中孔面柱塞外圆密封，从而保证了阀门的密封性。
柱塞阀的结构：
柱塞阀是由阀体、阀盖、阀杆、柱塞、孔架、密封环、手轮等零件组成。当手轮旋转，通过柱塞阀阀杆带动柱塞在孔架中间上下往复运动来完成阀门的开启与关闭功能。在柱塞阀阀门中柱塞与密封环间采用过盈配合，通过调节压盖中法兰螺栓，使密封环压缩所产生的侧向力与柱塞阀阀体中孔面及柱塞外圆密封，从而保证了柱塞阀的密封性，杜绝了内外泄漏、 同时柱塞阀开启力矩小，能实现阀门迅速开启和关闭。柱塞阀的关闭由一个不锈钢柱塞阀、上下两只富弹性密封圈及一个金属隔框组成，密封效果由柱塞与密封圈紧密配合来达到，柱塞阀插在两只密封圈中，密封面积远大于普通截止阀；开关柱塞阀时，柱塞阀柱塞在密封圈中缓慢移动，接触面几乎不磨损，关闭时，柱塞阀插入下密封圈，截断 流道；开启柱塞阀时，柱塞虽然脱离下密封圈，但仍藏在上密封圈内，保持与外界隔离，不致发生泄漏。

柱塞阀的使用注意事项：
1、柱塞阀启闭操作端应为方榫，且尺寸标准化，并面向地面，以便人们从地面上可直接操作。带轮盘的阀门不适用于地下管网。
2、柱塞阀启闭程度的显示盘
（1）阀门启闭程度的刻度线，应铸造在变速箱盖上或转换方向后的显示盘的外壳上，一律面向地面，刻度线刷上荧光粉，以示醒目；
（2）指示盘针的材质在管理较好的情况下可用不锈钢板，否则为刷漆的钢板，切勿使用铝皮制作；
（3）指示盘针醒目，固定牢靠，一旦启闭调节准确后，应以铆钉锁定。
3、柱塞阀操作时的启闭方向，一律应顺时针关闭。
4、由于管网中的柱塞阀，经常是人工启闭，启闭转数不宜过多，就是大口径阀门亦应在200－600转内。
5、为了便于一个人的启闭操作，在管道工压状况下，大启闭力矩宜为240N-m。
6、若柱塞阀埋设较深，操作机构及显示盘离地面距离≥1.5m时，应设有加长杆设施，且固定稳牢，以便人们从地面上观察及操作。也就是说，管网中的阀门启闭操作，不宜下井作业。